Вот еще один пласт технологической культуры, в который мы пока что ни разу
не воткнули свою лопату: автоматы, распространяющие товары народного потребления.
Собственно, русский человек всегда был близко знаком лишь с одним-единственным
представителем этого железного племени: шкафом, который продавал газировку (3
копейки — с сиропом, 1 — без сиропа). Эти шкафы начали исчезать в самом начале
перестройки, потому что из них со страшной скоростью крали стаканы. В 1991 году
прошла денежная реформа, и газировка ушла в прошлое безвозвратно. В принципе,
в СССР существовали и другие автоматы (например, по продаже сигарет, газет и
почтовых конвертов), однако помнят их не все: количество было ограничено.
Разумеется, если у вас есть фотографии или чертежи советских автоматов, сразу
присылайте их нам: мы, как известно, любим,
ценим и коллекционируем всю отечественную механику. Заодно напомним, что в центре
Петербурга на газировочный автомат (правда, неработающий) можно полюбоваться
в клубе «Циник» на Гончарной улице.
Между тем, есть страны, в которых торговые автоматы являются такой же частью
общественного уклада, как автомобили. Например, в Японии автоматы так же популярны,
как и магазины: страна маленькая, земля стоит дорого, поэтому содержать сеть
ящиков иногда выходит дешевле, чем открывать лавочку с живым продавцом.
Японских автоматов существуют сотни видов. На Западе вокруг них сложился своебразный
культ: поищите в Google «japanese vending machines» и убедитесь в
этом сами. Дело в том, что самураи продают по этой системе не только сигареты,
саке, виски, рис, горячий чай и жареных кальмаров, но даже яйца, пиво, порнографические
журналы, белье и сотовые телефоны.
Лобстеров в Японии следует покупать так: платишь 100 йен, а потом пытаешься
схватить членистоногое специальной клешней. Хваталка устроена по тому же принципу, что и игровой
автомат, с помощью которого можно вытаскивать из большого ящика плюшевых зайцев.
В начале 90-х в Токио случился крупный скандал из-за того, что трое бизнесменов
установили в городе автоматы, продающие использованные трусики школьниц — товар,
весьма популярный в среде респектабельных бизнесменов. Одна пара стоила около
30 долларов. Обвинения, которые были предъявлены дельцам, заключались в том,
что они, во-первых, торговали предметами антиквариата, не имея на это соответствующей
лицензии, а во-вторых, обманывали покупателей, подсовывая им непроверенный товар
из магазинов поношенной одежды.