 |  | |||||||||||||
Идея NeoPets стара, как мир: все желающие могут бесплатно завести на нем свою собственную электрическую овцу — вернее, не овцу, а одно из нескольких десятков видов фантастических животных (слово pet, собственно, и означает «домашнее животное»). За питомцем надо ухаживать, играть с ним в игры, водить на прогулки по стране Неопии, кормить всякими вкусными вещами — в общем, заниматься той же слюнявой ерундой, что и в других симуляторах кремниевой жизни. Основную аудиторию NeoPets составляют американские девочки-подростки (АДП) в возрасте от семи до семнадцати лет. Психология АДП — темный лес, по которому бродят табуны заблудившихся маркетологов. Если верить CNET, этот ценнейший (в самом деле ценнейший) контингент ранее пытались привлечь десятки ныне разорившихся доткомов, но только NeoPets нашла в мозгах АДП точку (назовем ее точкой N), которая заставляет их проводить на сайте часы и дни, развлекаясь со своими электронными любимцами. По сведениям Media Metrix, в декабре сайт посетили 2,6 миллиона человек, которые провели на нем 650 миллионов минут. Это успех. Живет NeoPets за счет рекламы — но не банальной баннерной, а скрытой — вернее, что еще хуже, интегрированной в сам процесс игры. В виртаульных магазинах в качестве корма для прожорливых зверушек продаются вполне знакомые продукты, а сюжеты многих игры выглядят примерно так: не дай животному погибнуть от кариеса с помощью зубной щетки марки ***:
Как настоящие естествоиспытатели, мы решили примерить шкуру АДП на себя и тоже завести себе «новое животное». Пройдя несложную процедуру регистрации, мы оказались перед выбором из нескольких пород неопетов. Большая часть персонажей была выкрашена в голубой или в розовый цвет, поэтому наше внимание сразу же привлек приятный красный монстр с табличкой «скийт». Прочитав, что скийты — это «самые крупные обитатели Неопии, которые отличаются силой и ленью и предпочитают, чтобы всю работу за них выполняли более мелкие существа», мы предположили, что краснорожий дракончик — это именно то, что нужно в хозяйстве нашей брутальной редакции. Скийту пришлось выбрать цвет, длину хвоста и разные другие характеристики. Назвали его по-французски — Тузиком. У Тузика есть личная страница, гже вы можете ознакомиться с некоторыми подробностями его короткой биографии.
Следующие два часа мы, как выражаются некоторые русские эмигранты, «имели фан», причем самого косьюмеристского толка. Торговались за пиццу с продавцом на рыночной площади. Почистили Тузику зубы (см. выше). Сыграли в Master Mind. Бескровно подрались с монстром по имени Гамадрилла. Поддержали местную индустрию развлечений. Обнаружили, что многие события происходят в Неопии регулярно: например, «Спортлото» разыгрывается каждый день в четыре часа утра, гонки кроликов, на которых можно ставить неопийские деньги, проводятся каждые пятнадцать минут, новые товары завозят в магазины еще чаще. Нашли 150 монет на денежном дереве. Резюме: да, система придумана очень забавная. Пристрастие молодежи к NeoPets вполне объяснимо — особенно если учесть, что еще на сайте есть буквально забитые АДП чаты (половина участников, впрочем — наверняка замаскированные педофилы). Это радует нас как любителей работающих механизмов, но ужасает как гуманитариев, антиглобалистов и скрытых луддитов. В сущности, такие игровые сайты — это и есть настоящая Матрица, которая засасывает детей в свое прожорливое чрево и заставляет проводить там половину каждого светового дня. Неопеты — опасны. Если у вас в доме появится один из них — сразу снимайте со стены двустволку. | ||||||||||||||
