Робактиния

Давненько мы не заглядывали в питерский зоопарк: как-то не хочется смотреть на изголодавшихся тигров и белых медведей, побуревших от вечного сидения в грязном бассейне. С другой стороны, если не поторопиться, живых зверей там можно вообще не застать. Питая известную страсть ко всякого рода обобщениям и отслеживанию насущных тенденций, редакция «Тостера» давно подметила, что ученые настырно пытаются подменить братьев наших меньших их бездушными аналогами: вспомнить хотя бы искусcтвенную муху или механическую птицу. Это были первые тревожные звоночки, а теперь у нас есть все основания бить в набат: в MIT создали органического робота, единственная задача которого — уверить людей в том, что он живой.

Прототипом для робота послужила актиния, разновидность коралловых полипов: выглядит она как длинная пестрая кишка, один конец которой крепится к земле, а другой, увенчанный несколькими щупальцами, торчит кверху. Основу искуственной актинии составляет гибкий скелет, а сверху она покрыта силиконовой кожей, поэтому выглядит очень натурально.

Робот-актиния реагирует на всевозможные внешние воздействия, вроде прикосновений или изменения освещения. В специальном садике, где он обитает, установлено более сотни различных звуковых и световых устройств, имитирующих внешнюю среду. Под их воздействием искуственная актиния беспрерывно совершает змееподобные движения, а если ее трогают — пугливо шарахается. Короче говоря, отличить ее от настоящей сможет только наметанный глаз специалиста по кишечнополостным. Очевидцы называют псевдоактинию «красивой», «потрясающе естественной», а некоторых даже при виде ее «бросает в дрожь».

Конечно, актиния не самое интеллектуальное существо на Земле, но безотказное чутье подсказывает нам, что не за горами то время, когда посетителей зоосада будет бросать в дрожь трубный зов робослона с бивнями из металла и элегантные хатки боброробота с пластмассовым хвостом. Механизация царства животных набирает обороты, так что спешите в зоопарки! — последний раз взглянуть на неподделанное зверье.