Во вторник, 27 ноября на специально созванной пресс-конференции представители
NASA объявили, что впервые за всю историю астрономии они сумели проанализировать
атмосферу планеты другой солнечной системы. Журналисты, конечно, сразу подумали
о колонизации, но астрономы успокоили их, объяснив, что обнаруженная атмосфера
состоит по большей части из натрия.
Планета, которую наблюдали с помощью космического телескопа Hubble, напоминает
размерами Юпитер, лаконично называется HD209458b и обращается вокруг звезды
HD209458, находящейся от нас примерно за 150 световых лет в созвездии Пегаса.
Астрономы подождали, пока планета окажется между телескопом и звездой, а потом
подвергли спектральному анализу искажённый атмосферой свет последней. Этим же
способом триста лет тому назад было доказано существование атмосферы на Венере.
•
А так мы победили спектр.
«Наше открытие знаменует наступление новой фазы в исследовании планет
за пределами нашей солнечной системы», — несколько напыщенно высказался
на пресс-конференции руководитель проекта Дэвид Шарбонно (David Charbonneau).
Алан Босс (Alan Boss) из вашингтонского института Карнеги, поддержал его, объяснив,
что «в будущем подобные наблюдения позволят обнаруживать планеты с атмосферой,
содержащей углекислый газ, водяные пары, озон и метан». «Если все
эти элементы присутствуют на одной планете, высока вероятность того, что она
пригодна для жизни — если, конечно, уже не обитаема», — добавил
Босс.
